一种名为XEC的新冠病毒新变种近日在爱尔兰被检测到，这一变种病毒被认为具有更强的传播性，预计在未来几个月内将进一步扩散，可能引发冬季新一轮的疫情浪潮。
XEC变种于今年6月首次在德国发现，并迅速蔓延至欧洲其他地区。在爱尔兰，XEC已出现在7.1%的病毒样本中。
专家表示，XEC是Omicron的一个亚型毒株，属于重组病毒，由KP.3.3和KS.1.1两个亚系结合而成。
目前，世界卫生组织正密切监控这一变种，尽管它具有较强的传播性，但并没有证据表明它比其他毒株更严重，感染后的症状也没有显著变化。
在英国，XEC变种已经导致部分医院的新冠感染病例上升，不过在爱尔兰，这一趋势尚未显现。
截至目前，爱尔兰医院中共有140名新冠患者，但大部分是因其他疾病入院的病人。两周前，住院的患者人数为176人，显示感染住院率有所下降。
此外，目前重症监护室中有11名新冠患者，这一数字与两周前持平，爱尔兰全国的整体病毒阳性率保持在9.7%。
根据爱尔兰卫生防护监测中心（HPSC）的报告，本月初新冠病毒的活跃度保持在中等水平，并持续下降，死亡病例数仍然较低。同期，爱尔兰的养老院爆发了三起新冠疫情，医院则报告了十四起疫情爆发事件。
为了应对新变种的传播，爱尔兰卫生服务执行局（HSE）目前正在提供新冠疫苗接种服务。
现有疫苗被认为对XEC变种提供了有效的保护，60岁及以上人群、长期护理机构的居民、免疫力低下者、医护工作者及孕妇可免费接种。其他群体也可以咨询全科医生或药剂师，决定是否接种。
尽管疫苗接种计划已经展开，但新冠疫苗加强针的接种率仍然较低，尤其是在高风险人群中。数据显示，80岁以上人群的接种率为26.9%，70多岁人群的接种率为20.7%。
与此同时，呼吸道合胞病毒（RSV）病例在本月初大幅增长，尽管绝对病例数仍然较低。
报告显示，第一周有19例RSV病例，其中13例住院，没有重症监护病例或死亡报告。HPSC指出，RSV的感染和住院率最高的是一岁以下的婴儿。目前，针对新生儿的RSV疫苗已经在产科医院推出，旨在保护婴儿免受重症感染。
此外，流感在本月初处于低水平，但自上个月以来一直在持续增加。发病率最高的是80岁以上的老人。