在很多欧洲国家为养老金和医疗保健发愁时，爱尔兰政府反而暂时“轻松”了一些。
原因听起来简单得让人羡慕：爱尔兰人年轻。
比起人口老龄化严重的法国、德国、意大利，爱尔兰的年轻人比例高得惊人。
根据财政监管机构IFAC（爱尔兰财政咨询委员会）的最新分析，这种“年轻红利”让爱尔兰的政府支出暂时处于一个相对较低的水平。
但注意，这只是“暂时”。
年轻人口=低支出？真相远不止如此！
IFAC指出，目前爱尔兰政府在养老金和医疗方面的支出相对较少，其公共支出总量仅占国家收入的比重，比其他欧洲国家低了3.3%。
而财政收入方面，情况更为微妙：政府收入占国民收入的比重，比欧洲其他国家低了4.7%，相当于每位居民少缴纳了约2,600欧元的税收。
如果剔除来自跨国企业的“超额”企业税收——那些设在爱尔兰的国际巨头带来的“偏财”——那么政府的实际财政收入比欧洲平均水平低了8.6%，相当于人均税收少了约4,700欧元。
这就意味着：爱尔兰看起来像个低税、低支出的国家，但这并非本国财政制度优越，而是被“年轻人撑起来的幻象”。
而随着时间推移，幻象终将破灭。
从2015年到现在，爱尔兰65岁及以上人口增长了37%！
这不是危言耸听，而是正在发生的现实。随着人口结构不断向老龄化倾斜，未来爱尔兰政府在养老金、医疗、护理等领域的支出将迅速上升，甚至逼近欧洲平均水平。
IFAC直言：爱尔兰现在的支出低，只是因为老年人还没多起来。真正的财政“地震”还没开始。
当然，爱尔兰政府并非毫无准备。
为应对人口老龄化、气候变化等长期挑战，政府已设立两个国家级储备基金：未来爱尔兰基金和基础设施、气候与自然基金。
这两个基金将承担未来部分增长的支出压力，但IFAC也给出了一个冷静的判断：这些钱，远远不够。
换句话说，这是一笔很大的账，迟早要还的。