凯瑟琳·伊丽莎白·米德尔顿，昵称“凯特”，出身中产阶级，受过良好的教育，绝对低调，她是一位泰然自若却高深莫测的王室新娘，完美地纠正了戴安娜时代的焦虑。然而，在她结婚10年后的今天，她仍然是一个谜。但是有迹象表明，在这位未来的女王作为公爵夫人的第二个十年里，她准备好去探索更多未知的领域吗？
十年前的这一周，据估计有20亿观众收看了威廉王子在威斯敏斯特教堂与他的大学恋人举行的婚礼。观众们都被马车、英国皇家空军的飞行表演和名人嘉宾迷住了，但最耀眼的是皇室新娘，当时29岁的凯特·米德尔顿。她就像童话里的公主一样，穿着闪亮的头饰和引人注目的亚历山大·麦昆蕾丝礼服，轻松地滑过过道。
自凯特在圣安德鲁斯大学和威廉相识以来，她经历了八年分分合合的恋情，这期间凯特被小报戏称为“等待的凯蒂”，意思就是她不好好工作，只在等王子来向她求婚。在婚礼前的几个月乃至几年里，凯特一直被狗仔队跟踪，报纸上兴高采烈地报道着威廉与凯特短暂分手时的夜生活，以及他的朋友们对她母亲、前空乘卡罗尔的“手册之门”的嘲讽。
在他们的订婚采访中，凯特显得非常紧张，她的反应很像威廉，她不安的双手展示了他母亲的一眼就能认出的蓝宝石戒指。然而，在这个重要的日子里，这些紧张情绪却不见了踪影。除了那些在国内观看这场婚礼的人，创纪录数量的海外游客在伦敦街头排队，其中许多人来自爱尔兰。
电视评论员、王室观察家诺埃尔·坎宁安(Noel Cunningham)在2011年报道了这场婚礼，他说：“威廉遇到了一位美丽的女孩，这是一种美好的喜悦和幸福的感觉，人们乐观地认为王室的未来得到了保证，这是合适的搭配。”“每个跟我们说话的人都在笑。我们有一种本能的感觉，凯特会为王室增添一个出色的成员，她会做好要求她做的事情，而且做得非常好。”
《王冠与三叶草：爱尔兰与英国君主制之间的爱与恨》的作者玛丽·肯尼(Mary Kenny)说，凯特之所以能进入王室，是因为她在巴克伯里村(Bucklebury)接受的中产阶级教育，以及她对艺术史的第三级研究。
“值得称赞的是，她的家庭似乎非常稳定。不做任何判断，但那个家庭没有离婚，不像女王的家庭，在这个阶段每个人都离婚了。在这方面，米德尔顿夫妇非常脚踏实地，非常稳定。米德尔顿夫妇也给女儿们提供了良好的教育。这是另一个有趣的突破。如果你看看成功的欧洲皇室成员，那真的是一个大趋势，进入欧洲皇室的女性都受过良好的教育。”
她指出，比利时的玛蒂尔德王后拥有心理学硕士学位，这与19岁的戴安娜王妃在两次O-Level考试不及格、辍学后嫁入英国皇室的情形相去很远。
“我认为戴安娜的问题之一是她从未接受过适当的教育。她对此有一种可怕的自卑情结，说自己像两块木板一样厚，”玛丽说。“但实际上，我认为她的教育没有得到应有的重视。对凯特来说，这是一个新因素，她是一个受过良好教育的中产阶级女孩。”
“而且她不兴风作浪，实际上她很谨慎。她不像戴安娜那样富有戏剧性或迷人，但可能在某种程度上纠正了围绕着戴安娜的喧嚣。”
十年后，凯特已经有了三个孩子，成为这一代人最重要的王室时尚影响者，并参与了各种项目，包括与丈夫和哈里王子共同发起的心理健康活动Heads Together；与国家肖像画廊合作举办的“静止”摄影展，以及儿童早期发展研究。尽管她的每一次露面都会成为头版新闻，但她仍然像她结婚那天一样是个谜。
虽然她的同行戴安娜(Diana)、莎拉·弗格森(Sarah Ferguson)和梅根·马克尔(Meghan Markle)都在私下采访中袒露了自己的灵魂，但我们很少听到凯特的消息，即使我们听到，也是关于她和工作。最近的一个例子是去年在Happy Mum, Happy Baby播客上，她谈到了母亲的身份和“妈妈的内疚”，给人的印象是她很坦诚，但实际上没有透露任何个人信息。这种方法——在“我们中的一员”和“他们中的一员”之间游走——对于保持她的平民/普通女性形象至关重要，因为她住在宫殿里，手里拿着王室首饰盒。
不管凯特背后有多少特权，中产阶级的正常生活是她吸引许多皇室粉丝的核心。比如，她怀孕的时候穿着Topshop去参加了一场婚礼。