到本周为止，距离爱尔兰岛分治已经过去了100年。
在这个充满争议的百年纪念日背后，是一个仍处于分裂状态的国家动荡的诞生，在这里我们回顾了直到2021年5月3日爱尔兰第一次实行分治之前的关键事件。
它最初被视为缓解宗派紧张局势的临时措施，直到最终实现统一(双方都留在英国的保护伞下)，但很快就演变为一种超出任何一个政党控制的局面。
在该协议达成后，裂痕立即开始显现。该协议将爱尔兰划分为北爱尔兰和南爱尔兰，这两个国家仍是英国的实体。
当时被称为“南爱尔兰”的大多数公民拒绝承认这个国家，他们更愿意——在很多情况下，甚至是坚持——将其命名为“爱尔兰自由邦”。
爱尔兰的阿尔斯特省也在酝酿麻烦，官方上，阿尔斯特省仍然是南部的一部分，因为那里的新教徒和统一主义者占多数，他们希望留在英国。
冲突的起源
在17世纪英国殖民统治之前，爱尔兰是由不同的敌对氏族网络统治的，天主教是唯一广泛实行的宗教。
这种情况在1536年发生了改变，爱尔兰国王亨利八世急于与拒绝他休妻另娶新王后的教会和宗教决裂，废黜了占统治地位的菲茨杰拉德王朝(前爱尔兰上议院代表)，并在七年后的1541年宣布成立新的爱尔兰王国。
随着他的大笔一挥，这位浮肿且饱受痛风折磨的君主重塑了既定的社会秩序，几个世纪以来的爱尔兰政治传统被扫除，取而代之的是来自白厅的正式的、自上而下的统治。
在接下来的150年里，爱尔兰出现了缓慢的殖民主义，并在1691年达到顶峰，当时爱尔兰天主教雅各宾派(Jacobinites)在利默里克(Limerick)向奥兰治亲王的军队投降。
这预示着新教在爱尔兰的统治地位的开始，并为教派冲突的到来奠定了基础。
分治之路
到1912年，也就是毁灭性的马铃薯饥荒结束后整整60年，人们普遍认为这是一系列英国政府管理不善的结果，麻烦开始沸腾起来，战线也被划定。
在爱尔兰自治运动的压力下，英国同意提出法案，赋予爱尔兰一个权力下放的政府，这是爱尔兰走向独立的第一步。
这引发了 “自治危机 “和阿尔斯特联盟派准军事团体 “阿尔斯特志愿军 “的成立，他们强烈反对爱尔兰天主教政府的统治。
第一次世界大战爆发时，正在计划让阿尔斯特免于接受爱尔兰人的统治，使酝酿已久的冲突成为次要问题——至少对当时的英国政府官员来说是这样。
战争造成的灾难性死亡人数，以及对罗杰-卡西门（Roger Casement）等忠实的爱尔兰共和主义者的处决，尤其是1916年复活节起义失败后的流血事件，都为战争年代支持独立事业提供了有利条件。
然后，在1918年，也就是战争结束的那一年，爱尔兰共和党新芬党在投票箱中获得了明显的多数选票，并扩大了他们的政治权力，宣布整个爱尔兰成为一个独立的共和国。
在英国人看来，这是一种不可接受的越权行为，它导致了爱尔兰独立战争(Irish War of Independence)，这是一场新成立的爱尔兰共和军(Irish Republican Army)与英国军队之间的游击战，而臭名昭著的黑棕军团(Black and tanans)则补充了这场战争。
由爱尔兰演员希里安·墨菲(Cillian Murphy)和利亚姆·坎宁安(Liam Cunningham)主演的电影《风吹麦浪》(The Wind that Shakes The Barley)精彩地描绘了这场在爱尔兰起伏的青山上肆虐了两年多的激烈冲突。
为了结束战争，另一项法案被提出，即1921年的《爱尔兰政府法》，建立了两个权力下放的政府，一个负责北方的六个郡，另一个负责该岛的其他地区，正式将爱尔兰划分为北爱尔兰和南部爱尔兰。
虽然北方的选举导致了由阿尔斯特工会成员组成的北爱尔兰政府的成立，但南方拒绝组建政府，理由是共和党只会承认一个爱尔兰共和国——也包括分离出来的六个郡。
分治的诞生为刚刚成立的北方省份带来了暴力和流血事件——无论是以新的政治解决方案的名义，还是以反对新的政治解决方案。
北部的首都贝尔法斯特出现了极端的敌意，街头冲突，以及天主教徒和新教徒之间的报复性暴力。
超过500人被杀，超过1万名被围困的公民成为难民，其中大部分是天主教少数派。
1921年7月，独立战争最终休战，签署了第三份条约——《英爱条约》(Anglo-Irish treaty)，标志着南爱尔兰脱离英国，更名为爱尔兰自由邦(Irish Free State)。
留在英国的决定在北部进行了全民公投，在1922年爱尔兰共和军入侵边境地区失败后，结果是北爱尔兰决定留在英国，巩固了新的边境安排——以及英国政府的地位——并获得了民主授权。
分治的遗产
这非但没有安抚双方，反而为未来的冲突奠定了基础。
40多年来，爱尔兰民族主义者一方面寻求结束分裂，另一方面阿尔斯特统一主义者则坚持北方的英国成员身份，他们之间的仇恨和敌意在20世纪60年代末的动乱中达到顶峰。
这场冲突持续了30年，最终的死亡人数超过3,500人。
1998年的《耶稣受难日协议》(Good Friday Agreement)最终达成了正式停火协议，并为统一创造了条件。
《协定》规定，没有北爱尔兰大多数人民的同意，北爱尔兰的地位不能改变。
一些评论家认为，这不仅是一件好事，而且很可能在一代人的时间内发生。
《每日电讯报》(Daily Telegraph)前主编、畅销书军事历史学家马克斯·黑斯廷斯(Max Hastings)最近在彭博(Bloomberg)的专栏中写道：“如果爱尔兰的统一在一代人之内发生，正如我所相信的那样，一个历史性的不公正将被纠正。”
“这样的结果将符合爱尔兰人民的最大利益，除了一帮被疏远的新教徒，历史上他们已经不在这个时代。”