为了挽救一名病人的生命，美国医生在最后关头将一颗猪心脏移植到病人体内。这在医学上属首例。
马里兰州的一家医院表示，在这次高度实验性的手术后三天，他的情况良好。
虽然现在还不能确定这项手术是否真的有效，但它标志着几十年来对有朝一日使用动物器官进行救命移植的探索迈出了一步。
马里兰大学医学中心的医生说，移植表明，转基因动物的心脏可以在人体中正常工作，不会立即产生排斥反应。
57岁的病人大卫·贝内特的儿子告诉美联社，他知道不能保证实验会成功，但他已经奄奄一息，没有资格进行人类心脏移植，别无选择。
“要么死，要么做移植手术。我想活下去。我知道这是瞎猜，但这是我最后的选择，”根据马里兰大学医学院提供的一份声明，贝内特在手术前一天说。
用于移植的人体器官严重短缺，促使科学家们试图找出如何使用动物器官来替代。
根据监管美国移植系统的器官共享联合网络(UNOS)的数据，去年，美国有3,800多例心脏移植手术，创下了历史新高。
该大学动物到人类移植项目的科学主任穆罕默德·穆希丁博士说：“如果这项研究成功，将为那些遭受痛苦的患者提供源源不断的器官。”
但之前的此类移植（或异种移植）尝试均以失败告终，主要原因是患者的身体会迅速排斥动物器官。
值得注意的是，在1984年，一个濒临死亡的婴儿Fae，用狒狒的心脏活了21天。
这次的不同之处在于：马里兰州的外科医生使用的是一头经过基因编辑的猪的心脏，从其细胞中去除一种导致超快速器官排斥反应的糖。
“我认为你可以把它描述为一个分水岭事件，”大卫·克拉森博士，UNOS的首席医疗官，谈到马里兰的移植手术时说。
尽管如此，克拉森博士警告称，这只是探索这次异种移植是否最终可行的初步步骤。
负责监督异种移植实验的美国食品和药物管理局允许这种手术在所谓的“同情使用”紧急授权下进行，当病人的病情危及生命，没有其他选择时，可以进行这种手术。
就在去年9月，纽约的研究人员进行了一项实验，表明这种猪可能为动物到人类的移植提供了希望。医生们暂时将猪的肾脏移植到死者身上，并观察它开始工作。
领导该实验的纽约大学朗格尼医疗中心的罗伯特·蒙哥马利博士说，马里兰州的移植手术将他们的实验推向了一个新的高度。
“这是一个真正了不起的突破，”他在一份声明中说。“作为一名心脏移植接受者，我本人患有遗传性心脏病，我为这一消息感到激动，也为我的家人和其他最终将被这一突破挽救的病人带来了希望。”
上周五的手术在巴尔的摩医院进行了7个小时。