在最近的一次战略布局调整中，爱尔兰时报集团宣布收购了广受欢迎的在线死亡通告平台RIP.ie。
该集团打算通过这次收购扩展其数字业务，但似乎不是没有代价。
RIP.ie自2005年由兄妹Jay和Dympna Coleman创立以来，一直为用户提供免费的死亡通告服务。
这一创意源自他们自身在获取葬礼信息时的挫败感。
然而，随着爱尔兰时报集团的介入，许多忠实读者开始担心，这一免费服务的日子即将结束。
如一名读者Eileen Kelly所说：“我无法想象爱尔兰时报集团会在不收费的情况下维持该网站。如果情况不是这样，那么很多人将会失去便利，真是遗憾。还记得过去报纸按字数收费发布死亡通告时的情景吗，家庭在收到出版账单时几乎要跟去世的亲人一起躺下，是Rip网站结束了这一切。”
“我们曾经以为Rip的服务会永远持续下去，结束报纸那种按字数收费的高额费用。不过，看来我们又得回到原点，重新为获取这些必要的信息买单了。”
另一名读者Paddy Russell甚至戏谑地预测新的收费模式：“1欧元阅读一条死亡通告，或3欧元阅读五条！”
这不禁让人想问，死亡通告是否真的应该成为一种商品？
Patrick MC Dermott的评论更是直接表达了广大用户的担忧：“那就是免费阅读的终结了。不久的将来你得订阅才能阅读死亡通告。我才不会付钱。”这样的声音代表了许多人对未来服务可能变化的抵触情绪。
讽刺的是，虽然爱尔兰时报集团强调了与RIP.ie服务的传统一致性，并承诺将继续在其数字和印刷平台上提供这些服务，但一名读者David S却戏谑地表示：“我一向不去葬礼，因为他们也不会出席我的。”
在数字化浪潮中，传统媒体的转型尝试显然是必要的，但这是否意味着用户将不得不为曾经免费的基本服务付费？这个问题暂时还没有答案。
正如读者Colin Byrne所言：“看来死亡通告很快就要被置于付费墙后面了。”