根据都柏林大学的一份研究报告，都柏林凤凰公园的鹿群由于被游客喂食巧克力、薯片、汽水等低质量食物，导致其自然行为发生显著变化。
为应对这一问题，公共工程办公室启动了一项名为“保护我们的公园——不要喂鹿”的活动，旨在改变公众行为，保护公园内的野生鹿群。
报告显示，雄鹿比雌鹿更容易吃到低质量食物，导致其鹿角较小，进而影响其在交配季节的成功率。
同时，人类喂食还增加了鹿对人工食物的依赖，有25%的鹿现在定期靠近游客索要食物。
接受人工食物的雌鹿会生下更重的幼鹿，扰乱了自然生产周期，而那些向人类索要食物的鹿更可能将这一特性传给它们的后代。
公共工程办公室国务部长Kieran O’Donnell呼吁游客与鹿保持距离并停止喂食，以保护这些在凤凰公园生活了超过350年的美丽生物。
他强调，喂食行为会破坏生态平衡，最终可能危及公园内鹿群的生存。
游客被建议与鹿保持至少50米的距离，并避免任何可能对鹿或自己造成风险的行为，包括喂食和自拍。
公园内还将安装教育标识，说明不自然喂食的长期后果，包括增加疾病传播风险、人类伤害和由于不必要互动给动物带来的压力。
都柏林大学报告中的一些关键发现包括：
- 鹿被喂食巧克力、薯片、汽水、面包和胡萝卜等食物。
- 现在公园中25%的鹿群定期靠近人类索要食物。
- 接受游客食物的母鹿往往会生下更重的幼鹿，继续依赖的循环。乞食母鹿的幼鹿更可能成为乞食个体。
- 接受游客提供的人工食物会改变鹿的消化系统，长期影响其消化自然食物的能力。
- 雄鹿——数据显示，公众喂食的食物质量远低于雌鹿（如薯片、巧克力、饼干等），导致其鹿角较小，交配季节成功率较低。
- 公园游客的频繁干扰常常打断雄鹿与雌鹿的交配，这影响了雄鹿与雌鹿接触和繁殖的质量，从而干扰了性选择过程，并降低了雌鹿的生产力。
- 凤凰公园的鹿检测出新冠病毒阳性，这表明人类曾将这种疾病传给它们。
- 当鹿受到干扰时，会形成非常紧密的群体，并增加压力水平。