爱尔兰副总理利奥·瓦拉德卡(Leo Varadkar)承认，他预计爱尔兰的封锁不会超过几周或几个月，距离他名声大噪的华盛顿演讲已经过去一年了。
12个月前，时任爱尔兰总理的利奥·瓦拉德卡在美国首都布莱尔大厦(Blair House)的台阶上向公众发表讲话，称：“我需要和你们谈谈冠状病毒。”
瓦拉德卡说，他当时“没有概念”一些企业会在一年后继续关闭，并对爱尔兰人民鼓舞人心的毅力和勇气表示敬意。
他说：“我清楚地记得去年圣帕特里克节我站在华盛顿的台阶上。访问白宫总是特别的，但这次却深深印在我的记忆中。”
“当时我们对这种病毒知之甚少。现在我们知道的更多了，但即使如此，我们仍在学习。”
“当时没有应对大流行的路线图，也没有手册。”
“上一次大流行发生在大约100年前，也就是20世纪初，它是流感而不是冠状病毒。”
“尽管世界卫生组织和欧洲疾病预防控制中心 进行了多年的情景规划，但它们在知识方面仍存在很大差距。所以我们根据现有的最佳建议，凭直觉做出决定。”
当天，他宣布关闭所有学校、大学、托儿服务机构和文化机构，直到3月29日，酒吧、餐馆和夜总会也将紧随其后。
瓦拉德卡说：“我从华盛顿宣布的第一次封锁只有两周，我们认为全面影响可能会持续六周，最多几个月。
“我们没有想到，一年之后，一些商店还会继续关闭，比如都柏林的夜总会和酒吧。”
副总理说，他被去年爱尔兰人民的恢复力所震撼。
他告诉PA通讯社：“去年有几件事给我留下了深刻的印象。”
“爱尔兰和世界各地的人们都经历了痛苦和折磨。”
“但同样，爱尔兰人民的毅力和勇气也令人鼓舞。它们经受住了特别的限制，并将继续这样做。”
“去年大部分时间，大量爱尔兰企业关闭，有些甚至关闭了整整12个月。”
“家人已经失散，朋友无法联系上。这对年轻人和那些失去亲人的人来说尤其艰难。”
瓦拉德卡说，虽然大流行还没有结束，但未来仍有希望。
“最困难的是我们还没有结束。然而，正如世界卫生组织新冠疫情问题特使纳巴罗所说，尽管还有一段路要走，但我们已经看到了隧道尽头的曙光。”
“疫苗接种计划虽然比希望的慢，但仍在取得进展，80岁以上的10多万人已接受了一剂疫苗。”
“我们即将进入一个呼吸道病毒更难传播的夏季，治疗也越来越好。”
“我曾经说过，我希望大流行成为一个失去的一年，而不是失去的十年。看起来会超过一年，但希望不会超过一年。”
瓦拉德卡在2020年3月的讲话中坦率地谈到了这个国家面临的挑战。
“还会有更多的病例。更多人将会生病，不幸的是，我们必须面对一些人将会死亡的悲惨现实，”他对一个忧心忡忡的国家说。
他现在传达的信息与当时大体相同。
“爱尔兰是一个伟大的国家。我们是伟大的民族。我们之前经历了苦难和挣扎。”
“我们用我们的决心和精神克服了过去的许多考验。我们会获胜。”