随着圣诞节的脚步越来越近，爱尔兰人还没完全进入度假模式，流感病毒倒先“开工”了，而且势头相当凶猛。
根据爱尔兰卫生服务执行局（HSE）的最新预警，这周也就是圣诞周，全爱住院的流感患者每天可能维持在800到1,100人之间。
虽然这个数字比最初预测的1,500人略有下调，让医疗系统稍微松了口气，但急诊科的压力依然可以用“史无前例”来形容。
流感攻势：比往年更早、更猛。
今年的流感季节不仅提前了几周“报到”，而且正赶上大家聚会社交的黄金期。最新的监测数据显示，仅12月13日那一周，确诊病例就冲到了3,287例——要知道，去年同期这个数字才999例，翻了三倍不止！
目前，这一波流感已经导致62人住进重症监护室，17人不幸病逝。罪魁祸首主要是传染性极强的A(H3N2)变异株。
为了防堵病毒，不少医院已经狠下心限制探视。这意味着，今年有些生病的小伙伴可能要在病房里孤单过圣诞了，家属们也只能隔空送祝福。
这次流感似乎特别“针对”小朋友。在最近一周的确诊病例中，三分之一都是14岁及以下的青少年。
压力最直接的体现就在儿童医院。由于流感爆发，Crumlin的爱尔兰儿童健康中心（CHI）甚至不得不取消了每年的明星病房巡访活动。
有儿科消息人士直言，虽然流感活动在两周前已达顶峰，但医院内部的救治压力一直没有缓解，甚至有医护人员用“末日战场”来形容当时的惨烈程度。
情况并没预想中那么糟！
不过，大家也别太焦虑，好消息还是有的！Mater医院的数据显示，都柏林和东北部地区的流感高峰似乎已经过去，确诊人数正在回落。
HSE的数据也带来了一点慰藉：虽然医院里还是人头攒动，但睡推车的病患人数并没有达到官员们担心的最高值。目前，卫生部正全员加速，通过周末加班和加快出院周转来释放床位。
尽管医疗系统正在极限拉伸，但并不是每个地方都处于红色预警。随着高峰期的正式到来，医院的应对能力比预想中更稳一些。
这个圣诞，大家在狂欢之余，也别忘了做好防护，健康才是最好的节日礼物！