爱尔兰家长可能真的要迎来一个好消息了。
政府已经确认，儿童托育费用将成为2027年预算案的重要议题，目前正在讨论的目标，是逐步把每名孩子的托育费用降到每月200欧元。
这个数字为什么让家长关注？因为现在不少家庭每个月光是托育费就要花掉800欧元甚至更多，对于需要长期送孩子去托儿所的家庭来说，这无疑是一笔非常沉重的固定开支。
公共支出部长Jack Chambers近日表示，政府正在为2027年预算案准备一系列措施，重点应对低收入和中等收入家庭面临的生活成本压力，而儿童托育费用正是其中的重要部分。
他表示，政府希望进一步提高托育服务的可负担性，并让辛苦工作的家庭能够在预算中获得一些“实实在在”的帮助。
他接受Newstalk节目采访时表示，儿童托育是政府真正的优先事项之一，如果财政空间允许，2027年政府将进一步采取行动，而且家长应该能够在预算案公布当天，直接看到这项政策究竟能为自己的家庭省下多少钱。
事实上，政府今年已经在继续降低托育费用。从9月开始，每名孩子每月的托育费用上限将降至734欧元；对于每周接受45小时全日托育的家庭，费用也将从目前的198欧元降至183.70欧元。
不过，这里还有一个需要家长注意的地方：183.70欧元并不是所有家庭最终都只需要支付这么多，因为政府相关计划目前只覆盖每周45小时的托育时间。如果孩子每周需要超过50小时的托育服务，超出的部分仍可能产生额外费用。
而且，即使政府不断下调托育费用，一些家庭目前面对的实际账单仍然不低。《爱尔兰镜报》报道称，在都柏林等大城市，部分家庭拿到的托儿所报价甚至达到每月1400欧元。
对此，Foley部长也承认，确实可能出现这种情况，但她强调，在计入国家儿童托育补贴计划之后，家长实际承担的费用会明显下降，并表示有信心家长能够充分获得相关补贴。
所以，真正值得家长关注的是2027年。
如果政府最终落实每名孩子每月200欧元的托育费用上限，那么对于目前每月要承担800欧元、甚至1400欧元托育费的家庭来说，未来的支出压力可能会明显下降。
最终方案和具体省钱幅度，要等2027年预算案公布后才能确定。