这座坐落在130英尺高的石柱上的教堂是世界上最偏远,也可能是最高的教堂。
多年来,格鲁吉亚的卡什基石柱(Katshki Pillar)一直笼罩在神秘之中,因为人们不知道教堂是如何建在巨石结构之上的,也不知道是谁建造了它。
在当地的传说中,这座神秘的建筑被视为“生命的支柱”和“真正的十字架的象征”——圣经中耶稣被钉死在十字架上。
就像巨石阵和金字塔一样,历史学家们仍在探索这些建筑是如何在高耸的柱子上建造的。
人们对这座神圣的教堂知之甚少,只知道它被遗弃了,直到1944年,一名登山者和他的团队爬上了这座130英尺高的天然建筑。
Alexander Japaridze和他的团队报告说,他们发现了两个可以追溯到5世纪和6世纪的教堂遗迹。
在那几个世纪里,禁欲主义的宗教实践盛行,僧侣和牧师为了追求精神目标而放弃享乐。
但最近的研究表明,该教堂可追溯到9世纪或10世纪。
这仍然意味着该教堂最早的地基可能可以追溯到1,000多年前。
游客被禁止参观这座引人注目的建筑,因为爬上柱子太危险了。
这座神秘的教堂距离格鲁吉亚首都第比利斯约125英里。
但通往这一非凡地标的旅途中最艰难的部分还没有到来。
朝圣的下一部分是徒步,在到达石柱的底部之前需要徒步旅行。
然后你还得花20分钟爬上一个狭窄的钢梯——如果游客被允许攀登的话。
建筑底部的修道院是为了纪念出生于公元580年的忏悔者马克西姆而建的。
对于那些足够勇敢的人来说,靠在130英尺高的柱子旁边的梯子是进入该建筑的唯一途径。
现在,僧侣是唯一被允许沿着陡峭的悬崖前往这个偏远的教堂朝圣的人。
在柱子的底部,还有一个地窖,一个酒窖,三个隐修室和一个小型防御工事。
最近的研究表明,这些神圣的建筑被认为是在9世纪到10世纪之间建造的。
20世纪90年代,石柱上的宗教生活得到恢复,2005年,修道院得到重建。
20年来,马克西姆·卡瓦塔拉泽神父一直住在这座神圣的教堂里,希望能让他自己更接近上帝。
在这20年里,他修复了这座有着1,200年历史的教堂,每周只离开柱子两天。
格鲁吉亚东正教的精神领袖大牧首伊利亚二世(Patriarch Ilia II)下令禁止游客攀登珠峰。
修道院负责人伊拉里奥告诉CNN:“主教通过了一项命令,规定只有僧侣才能进入教堂的柱子顶部。
“在他推翻这一命令之前,我们不允许任何游客上去。”