新计划将致力于使爱尔兰成为“欧洲最适合儿童成长的国家”。
作为爱尔兰政府消除儿童贫困计划的一部分，将为收入最低的家庭提供免费或“极低成本”的托儿服务。
下一个预算可能会进一步提高对合格子女补助和工薪家庭补助，以确保他们不受生活成本危机的影响。
爱尔兰总理利奥·瓦拉德卡在去年年底接任总理后，推动设立了专门的儿童贫困和福祉计划办公室。
今天，他公布了解决儿童贫困问题的计划，将重点关注六个优先领域：收入支持、早期教育和儿童保育、削减教育成本、家庭无家可归、公共卫生和福祉，以及促进贫困青少年参与文化和艺术活动。
计划详细列出了到2025年（可能在新政府上任时）要实现的一些目标。
该计划称，将“特别关注”为最低收入家庭提供极低成本或免费的托儿服务，并进一步投资于托儿服务。
免费校餐计划也将进一步扩大，特别是针对“最容易陷入食物贫困的儿童”。
对于低收入家庭的学生来说，过渡年(Transition Year)的费用也可能被免除，以便消除中学所有学生参与过渡年的“障碍”。
该计划还将“重点关注”家长因无力支付自愿捐款而面临的压力，以及在家长或监护人无法支付此类捐款时的后果。
中学生的教科书、校服和设备费用也可能会得到“减轻”。
针对低收入家庭的社会福利支持，如“合格子女补助”和“工薪家庭补助”，“不会因为生活费用的上涨而受到影响”。
瓦拉德卡此前曾表示，2024年预算将特别关注儿童贫困问题。该计划称，每个政府部门都必须解释他们的支出将如何影响儿童贫困问题。
这可能包括进一步削减25%的儿童保育费用。继为小学生提供免费教科书之后，教育部长Norma Foley正在推动为中学生提供免费教科书。
该计划将致力于使爱尔兰成为“欧洲最适合儿童成长的国家”，并“创造条件让所有儿童健康快乐，我们必须确保没有一个童年因贫困而受损”。
通过消除家庭无家可归问题，确保每个孩子所在家庭拥有“足够”收入，并获得“高质量的早期教育和儿童保育”，将有助于实现这一目标。