一项为爱尔兰公民提供更便捷途径获取英国国籍的法案即将成为法律。
下议院通过的《英国国籍（爱尔兰公民）法案》，在跨党派的支持下，于周五在上议院进行了二读。
这项私人议员法案将允许爱尔兰公民在英国居住五年后，无需通过英语语言或英国生活测试即可注册英国国籍。
根据《耶稣受难日协议》，北爱尔兰出生的人有权选择成为爱尔兰公民、英国公民或同时成为两国公民。
爱尔兰政府也引入了简便程序，使任何出生在爱尔兰岛上的人，或其配偶、父母、祖父母、曾祖父母出生在爱尔兰岛上的人，都有资格获得爱尔兰护照。
目前，出生在爱尔兰共和国的公民在北爱尔兰或英国其他地区生活时，虽然有权在英国工作、学习和投票，但在申请英国国籍时仍需通过英语语言测试和英国生活测试，并需要支付1,630英镑的入籍费用。
北爱尔兰民主统一党贵族院议员巴利奥尔海勋爵指出，这一程序“冗长且费用高昂”，对于在北爱尔兰生活多年的爱尔兰公民来说，这是不公正的。他表示，该法案提供了一个纠正这一不公正现象的机会。
北爱尔兰统一党贵族院议员罗根勋爵认为，没有为爱尔兰公民提供这一更便捷的国籍获取途径是“极其荒谬的”，并承认在《耶稣受难日协议》签订时未能包含这一条款是一个错误。
民主统一党贵族院议员布朗勋爵批评目前的国籍获取途径“昂贵、过度官僚化且具有歧视性”，并称这违背了《耶稣受难日协议》和《圣安德鲁斯协议》的互惠精神。
截至2021年人口普查，英国共有324,670名爱尔兰出生的居民。为了获得英国国籍，他们必须在英国居住满五年，在过去五年内离开英国不超过 450 天，或在过去一年内离开英国不超过 90 天，并在此期间不违反任何移民法律。
英国内政部部长夏普勋爵重申了政府对该法案的“全力支持”，并指出英国与爱尔兰有着独特的关系，爱尔兰公民已经具备了足够的语言和英国生活知识，要求他们通过相关测试是不符合实际的。
他补充说，关于费用的问题正在考虑之中。