爱尔兰政府正在讨论加入一个名为“欧洲天空之盾计划”（ESSI）的国际导弹防御系统，该系统被称为“欧洲版铁穹”。
这一计划旨在加强欧洲各国的空中和导弹防御能力，波兰总理Donald Tusk曾将其与以色列的铁穹反导系统相提并论。
德国于2022年建立了ESSI，以应对俄罗斯对乌克兰基础设施的毁灭性远程导弹袭击。
该系统的设计目的是让欧洲国家可以共同采购先进的防空系统，并在危机时刻实现协调使用。对于爱尔兰这样一个军事中立国来说，考虑参与ESSI是提升空防能力的一个选项。
目前，爱尔兰国防军的防空能力十分薄弱，现有的地对空导弹系统和防空炮已经过时，无法应对现代空中威胁。此外，爱尔兰还缺少重要的雷达系统来识别空中目标。
为此，一个由文职和军事人员组成的规划小组正集中研究如何加强爱尔兰的防御能力，其中包括升级军事雷达系统。
尽管爱尔兰尚未被正式邀请加入ESSI，相关官员表示，所有邀请都将基于国家政策来考虑。
不过，爱尔兰的“军事中立”立场，使得任何涉及加入防御联盟的决定都极具争议性。传统上，爱尔兰不加入像北约这样的共同防御组织。
然而，值得注意的是，其他中立国家如瑞士和马耳他最近也签署了ESSI协议，而该系统明确强调防御性质，使用权仍掌握在各国政府手中。
如果爱尔兰最终决定加入ESSI，这将标志着其在防务政策上的一次重大转变，或将引发国内关于中立地位的激烈辩论。