Omicron XE是现有的Sars-CoV-2病毒变体的组合。
一位免疫学家声称，一种新的、更具传染性的Omicron变体毒株已在北爱尔兰得到确认，现在很可能已经在爱尔兰传播。
都柏林圣三一学院实验免疫学教授金斯顿·米尔斯表示，Omicron XE是现有的Omicron Ba1和Ba2菌株的重组（组合）。迄今为止，英国已经确认了1,200多例XE病例。
爱尔兰共和国只有一例确诊病例，北爱尔兰公共卫生机构周一宣布发现病例，但目前为止不到5例。
米尔斯教授表示，英国在测序方面处于领先地位。他认为这种新菌株有能力把BA.2赶走，BA.2是目前爱尔兰的主要菌株。
“在健康人中，这不是一种严重的疾病，但我们在Omicron中看到，人们最终还是会被送进医院和ICU，”他解释说：“对于年老或脆弱的人来说，这不是一种小病。”
米尔斯教授表示，印度是一个大问题，仅本月到目前为止就有600万例病例，只有大约三分之一的人口接种了疫苗。
“这表明，这是变体出现的良好环境。当你有一个接种率低的人口，而且疫苗不是百分之百有效时，这是一个鼓励变体进化的环境，”他说。
“最大的担忧是，新的变体将从印度出现，并传播到全球。”
夜间住院治疗的新冠患者人数略有上升，从735人增加到742人，但趋势仍在下降。重症监护室的人数从45人增加到48人，增加了3人。
最后一天的数据是在上周四，当天共有4,195例确诊病例（1,936例PCR/ 2259例抗原检测）。
爱尔兰的病例数量已经下降，但米尔斯教授表示，每天仍有4,000多例，相当于每周3万例。“在过去的两个月里，有这么多人感染了这种病毒，以至于每个工作场所都被感染了，”他说。
“积极的一面是，很多已经感染的人不太可能再次感染。人群中有很多免疫力，但一直在茧中生活的人非常脆弱。”
世界卫生组织正在继续监测XE，但尚未认为它是一种关切或关注的变体。
它的初步估计显示，XE的传播率为10%，相比之下Ba.2只有2%，但这一发现需要“进一步证实”。
世卫组织在其最新报告中说：“XE属于Omicron变体，直到可能报告的传播和疾病特征（包括严重程度）的重大差异。”
世卫组织继续密切监测和评估与重组变体以及其他Sars-CoV-2变体有关的公共卫生风险，并将在获得进一步证据时提供更新。”迪肯大学流行病学主席Catherine Bennett教授说。
XE为疫情带来了“另一层”挑战，但她怀疑疫情的出现是否会改变卫生当局与病毒共存的方式。她说：“我们知道，XE的祖先菌株是两个变体，由于它们本身非常密切相关，它不太可能导致我们的风险发生变化，也不太可能导致我们现有的免疫接种和感染的有效性。”
“到目前为止，有一些证据表明XE可能更具传染性，但没有显示出与疾病严重程度相关的变化，而B.A.1和B.A.2之间也非常相似。XE序列在国际上已有报道，目前判断该变体是否会成为显性并广泛传播还为时过早。
“但他们表示，随着病毒继续变异，可能会继续出现更多的Sars-CoV-2谱系和重组变体。”